Mitteldeutschland ist um 1500 im Umbruch: Neben Gesellschaft, Politik und Wirtschaft sind Malerei, Bildhauerei und Architektur im Wandel. In dieser spannenden Zeit vor Reformation und Bauernkrieg entsteht ein neuer Stil: die Frührenaissance. Es sind vor allem die Fürsten, die den Stilwandel befördern. Sie errichten neuartige Residenzen und lassen diese sowie die Kirchen prunkvoll ausstatten. Künstler wie der Venezianer Jacopo de’ Barbari, die Augsburger Hans Burgkmair sowie Adolf und Hans Daucher und der Nürnberger Ausnahmekünstler Albrecht Dürer erschaffen wichtige Werke für die Region, Künstlerpersönlichkeiten wie Lucas Cranach d. Ä. prägen den neuen Stil. Erstmals finden ihre Werke in der Moritzburg zusammen, der halleschen Residenz des Magdeburger Erzbischofs Ernst II. von Sachsen (1464.– 1513).
Lucas Cranach d. Ä.: Maria mit Kind und Johannesknaben, um 1512–1514, Tempera oder Öl auf Kreidegrund, 67,5x45,4×0,5 cm, Leihgabe der Bundesrepublik Deutschland, M. 337, Veste Coburg, Kunstsammlungen, Foto: Kunstsammlungen der Veste Coburg